Великобритания - остров, на котором находятся Англия, Шотландия и Уэльс, образовывает, вместе с множеством мелких островов, архипелаг неправильной формы с очень разнообразным ландшафтом и природой. Последнее является следствием того, что Британские острова когда-то были частью Европы, но были отрезаны от материка после затопления низинных земель, теперь являющихся дном Северного моря и пролива Ла-Манш. Северная Ирландия, которая политически дополняет Соединенное Королевство, расположена на втором по величине острове, Ирландии, и является западным расширением шотландских гор. Эти горные местности разделены между собой узким Северным каналом.
Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии является наследственной конституционной монархией. Королева царствует более сорока лет, исполняя роль конституционного монарха во времена существования республик и президентов.
Здесь — зеленые холмы и бескрайние луга, живописные долины и изрезанные линии берегов. Здесь тишина и спокойствие окраин сменяются ритмом больших городов. И уже сотни лет респектабельный, чопорный Лондон не меняет своего облика…
Шотландия, являясь частью Великобритании, представляет сама по себе отдельную страну. Это страна гор, покрытых вереском, глубоких и леденящих древних озер, широко раскинувшихся сказочных замков и теплого душевного гостеприимства, чаще всего выражаемого в виде стакана виски, медленно потягиваемого у камина с потрескивающим торфом.

Таможенные правила

Ограничений на ввоз и вывоз иностранной валюты нет.Валюта ввозится в любом количестве. Беспошлинно ввезти на территорию Великобритании можно: табачные изделия (200 сигарет или 50 сигар, или 250 г табака), алкогольные напитки (2 л неигристого вина, 1 л алкогольных напитков крепостью свыше 22% или 2 л алкогольных напитков, крепость которых не превышает 22%), духи (50 г), туалетная вода (250 мл), другие товары стоимостью до 136 фунтов стерлингов, приобретенные вне стран ЕС. Ввоз алкогольных напитков или табачных изделий лицам до 17 лет запрещен. Запрещено ввозить наркотики, оружие, порнографию. Если Вы захватили с собой домашнего любимца, то его ждет шестимесячный карантин.

Виза

Для поездки в Великобританию гражданам Украины требуется въездная виза. Консульский отдел Великобритании рекомендует предоставлять заявление за 8 недель до Вашей поездки. Собеседование требуется.

Основной список документов для оформления туристической визы в Великобританию при приобретении туристической путевки (загрузить список >> )

Анкетные данные для оформления туристической визы в Великобританию (загрузить анкету >> )

Туристическая виза в Великобританию выдается, как правило, на 6 месяцев с возможностью многократного въезда.

Стоимость консульского сбора 65 фунтов =  870 грн/чел (на 20.03.2009). Оплачивается туристом самостоятельно в консульстве в момент подачи документов по установленному курсу.

Население

61 млн человек.
Этнический состав населения Великобритании довольно пестрый. Большинство населения англичане (80%), национальные меньшинства (ок.15%) шотландцы, уэльсцы, ирландцы — сохраняют народные традиции и язык. В Уэльсе говорят не только на английском, но и на уэльском языке. Выходцы их Индии, Пакистана, Вьетнама и других бывших британских колоний составляют около 5% населения. Всех жителей Соединенного королевства называют британцами.

Столица

Лондон — космополитическая смесь всех стилей и эпох истории страны, щедро «приправленная» пестрым многонациональным населением. В столице неимоверное количество достопримечательностей, включая всемирно известные исторические места, множество великолепных магазинов и несравнимая ни с чем ночная жизнь. В Лондоне около 80 театров, более 30 музеев, среди которых особенно популярны Британский музей, музей Виктории и Альберта, музей естественной истории, истории Лондона, музей истории имперских войн, музей транспорта в Ковент-Гардене, очаровательный музей детских игрушек, знаменитый Музей восковых фигур мадам Тюссо, галерея Тейт, Национальная Галерея и институт Курто — крупнейшие собрания живописи и скульптуры и множество других.

Столица Шотландии, Эдинбург — величественный и древний город, увенчанный замком, возвышающимся высоко над улицами на огромной гранитной скале. Но за историческим характером скрывается оживленная космополитическая атмосфера города. В музеях и галереях можно провести время днем, тогда как ночью можно посидеть в пивной, часто с музыкой, пойти в клуб, театр или ресторан с видом на гавань.
Эдинбург с его шпилями, зубчатыми стенами, скалами и классическими колоннадами — настоящий город-театр.

Города

Оксфорд
Вероятно, самый известный в мире университетский город Оксфорд славится превосходной архитектурой колледжей и притягивает к молодость, ученость и ума. Картины лугов и золотых шпилей города наверняка появляются в трех из 10 английских драм, но их вид остается одним из самых красивых и впечатляющих.
Йорк
Этот гордый город привлекает миллионы посетителей, но он слишком стар, слишком значителен и претенциозен, чтобы быть испорченным простыми туристами. Около 2000 лет он был столицей севера страны и играл главную роль в британской истории во времена правления римлян, саксов и викингов. В качестве римского города Эборакума он видел возвышение императора Константина в 306 году н.э., а в качестве поселения викингов Джорвика он стал крупным торговым центром. Его живописный готический собор, средневековые городские стены, переплетение старинных улочек и изобилие кафе и пабов делают Йорк замечательным местом для посещения. Городские Музейные сады являются одними из самых прекрасных в Британии и там расположено несколько живописных зданий и руины. Также стоит побывать в Музее замка, где вы сможете посетить камеру, в которой когда то содержали разбойника Дика Тарпина; лабиринт средневековых улочек вокруг Шамбли; берега реки Оз.

Язык

Английский, в провинции сохраняется употребление национальных языков.

Господствующие религии

Доминирующей религией в Великобритании является протестантизм. Официально признаны две церкви — англиканская в Англии и пресвитерианская в Шотландии. На территории Уэльса и Северной Ирландии нет государственных религий, большинство ирландцев являются католиками. В Великобритании также проживает большое количество мусульман — одна из самых больших диаспор в Западной Европе.

Денежная единица и чаевые

Денежная единица страны — фунт стерлингов (GBP). Один фунт равен 100 пенсам. Чаевые, если в счет не входит обслуживание, принято давать в размере 10-15% от вашего счета. Носильщикам от 50 до 75 пенсов за чемодан, в такси 10-15% стоимости проезда. В театрах, кинотеатрах, в пабах и на заправочных станциях чаевые не приняты.

Кухня

В современной британской кухне, которая может похвастаться аппетитным разнообразием блюд, соединились воедино все достоинства различных кулинарных традиций всего мира. За последние несколько десятилетий британская кулинария претерпела значительные изменения. Китайская, индийская, итальянская и французская пища сейчас не менее популярна в Великобритании, чем традиционные блюда Англии, Шотландии, Уэльса и Северной Ирландии. Вслед за индийскими, итальянскими, мексиканскими ресторанами во многих городах Великобритании появились русские, индонезийские, испанские, мексиканские, марокканские и тайские заведения.
Поскольку в Великобританию приезжают люди со всего света, они привозят собой свои кулинарные секреты, новые продукты, соусы и рецепты. Там, где прежде можно было надеяться лишь на традиционную английскую еду «фиш-энд-чипс» (рыба с жареной картошкой), теперь подается итальянское лингвине, испанские тортильи и паэлья, индийский карри и алжирский кускус.
Традиционная британская пища более разнообразна, чем может показаться на первый взгляд. В разных частях Великобритании готовят свои фирменные блюда. В Англии, к примеру, — это кровяная колбаса и йоркширский пирог (пудинг из взбитого теста с пряностями, часто подается к мясу). Шотландия славится своими телячьими рубцами с потрохами и особой приправой, песочным печеньем и овсяными лепешками. В Уэльсе вам подадут хлебцы из красных водорослей, фруктовый хлеб и гренки с сыром. А в Северной Ирландии гурманы отведают чамп (картофель с зеленым луком) и колканнон (кушанье из протертых овощей и картофеля).

Праздники

День рождения королевы (июнь), 1 и 2 января, Страстная пятница, Пасхальный понедельник, Рождество — 25 и 26 декабря, первый понедельник мая и последний понедельник августа.
Рождество — один из самых любимых домашних праздников Соединенного Королевства. Но Новый Год для англичан — это нечто особенное! Яркие фейерверки взлетают, освещая и без того яркие города. Улицы заполнены веселящимися людьми. Лондонские клубы хороши в любое время года — некоторые из них настолько известны, что европейская молодежь ездит туда на вечеринки даже из Парижа и Амстердама. К новогоднему празднику в клубах и ресторанах всегда готовят нечто особенное, что поразит воображение всех зашедших на огонек. Кроме клубной жизни туристы смогут насладиться музыкальными рождественскими фестивалями (до 23 декабря) и сезонными распродажами в крупнейших универмагах Лондона.
Самый известный в мире Фестиваль цветов проходит в Челси (практически в черте Лондона) в мае. Самый грандиозный и торжественный праздник страны — День рождения Королевы, проходит в Лондоне в середине июня. В Эдинбурге каждое лето (в августе) проходит Международный фестиваль музыки и драмы «Fringe» («На грани»). Феерический музыкальный Фестиваль Гластонберри проходит среди валлийских холмов в июне. Грандиозный «Карибский карнавал» (самый большой карнавал карибской музыки за пределами региона) в Ноттинг-Хилл (Лондон) проводится в конце августа. Ежегодный Фестиваль международной музыки проводится в июле в городке Лланголлен (Уэльс).

Климат

В Британии влажный морской климат, температура воздуха не опускается намного ниже нуля даже в самый разгар зимы и никогда не превышает отметки в 25º C летом. Большую часть года температура в Великобритании колеблется между 10º и 20º C. Хотя на всей территории Великобритании и нет очень высоких гор, но чем дальше удаляешься на север и поднимаешься выше уровня моря, тем холоднее становится. Особенно это ощущается зимой. В разгар туристического сезона погода довольно-таки приемлемая (20 — 25º C). Климат Великобритании полностью непредсказуем — погода никогда не совпадает с прогнозами метеорологов. Всегда можно сбить себя с толку, если обращать внимание на прогноз погоды. Каждый раз, без исключений, метеорологи говорят, что ожидается переменная облачность, а местами возможны осадки. Также считается, что ближе к Кельтскому региону заранее определить погоду намного сложнее, в то время как в Лондоне можно хоть приблизительно предположить что-то.